明治学院大学の建学の精神、創設者、そして教育理念

  東京都港区白金台の正門をくぐり、なだらかな坂道を進むと、左手に、古くて、大きな明治学院礼拝堂(チャペル)があります。90年以上も前に建てられたチャペルは、上空から眺めると十字架の形をしており、日本の代表する近代建築家W.M.ヴォーリスの設計によるものです。ふだん静寂なチャペルは、長年にわたり明治学院大学の新入生を受け入れ、卒業生を社会に送り出してきました。いく人かのOG.OBは結婚式を挙げるためにまたそこに戻ってきます。

  明治学院大学にとってチャペルはなくてはならない存在です。明治学院大学の淵源は、幕末維新の物情騒然とした日本にプロテスタント・キリスト教を伝える夢を抱いて上陸したアメリカ人宣教医師ヘボン博士(Dr. James　Curtis　Hepburn、1815－1911)が、1863(文久3)年に前途有為な青年に英語を教えるためにクララ夫人とともに横浜に開設したヘボン塾に遡ることができるからです。当時は、尊皇攘夷の嵐が吹き荒れ、キリシタン禁令の高札が掲げられていた時代です。身辺にはスパイが潜入し、夫人は何者かに殴打され心身ともに傷を負ったことさえありました。それでも博士はキリストの言葉に堅く立って、無償で弱者への施療活動をなし、患者との出会いを通して日本語を学び、日本で最初の本格的和英・英和辞典である『和英語林集成』を編集・出版、ついに聖書の日本語への翻訳を果たしたのです。

  明治学院大学は、創始者ヘボン博士の生涯を貫く理想そのままに「他者への貢献」“Do for Others”を教育理念として掲げ、キリスト教による人格教育を建学の精神として受け継いできました。この教育理念はおのずから学生に働きかけ、学生に“Do for Others”の目的語＝“What”を持つことの大切さ強調します。自分は将来何をもって、言い換えるならばどのような職業を通じて「他者への貢献」をしたいのか。そのためには、何をどう学んだらいいのか。学生の夢を大切にし、その夢の実現を追い求めることを支援します。明治学院大学では、各学部、教養教育センターで提供される正課カリキュラム以外に、“Do for Others”という教育理念の実現のために以下のような教育機関にも力を入れています。文字通り「他者への貢献」を通して自分を豊かにしたい人のために、ボランティアセンターを全国の大学に先駆けて開設しました。またヘボン博士にならって海外へ出かけ、各国の文化を学び、自国の文化を伝えたい人のために、国際交流センターでは多くの留学先を用意しています。そして、キャリアセンターではインターンシップの奨励のみならず、現在「ドリーム・キャリア・プロジェクト」を構想しております。

  キリスト教による人格教育という建学の精神と、“Do for Others”という教育理念を大切にして社会に貢献していくそれが、明治学院大学です。