日本の家族と話したい！想いを力に、日本語と向き合う留学生活。

話したい。けど話せないもどかしさ

母が日本人ですので、3歳からこれまで10回ほど日本に来たことがありました。 日本語の勉強を始めたきっかけは、「祖父母をはじめ日本の家族たちとうまく話せるようになりたい」と思っていたこと。同じ家族なのに話せないもどかしさを何とかしたかったのです。

「おもてなし」の日本独自の文化や、うどんやお寿司などの食事にも惹かれていましたので、日本へのあこがれは日に日に強くなる一方でした。大学入学後の留学先は迷わず日本に決めました。そして、協定校のリストに記載された各大学を調べる最中に出会った『明学の理由。』を見て、明学に留学を決めました。美しいキャンパスと自由な雰囲気。留学生たちと日本人学生が楽しそうに交流するシーンは特に印象的で、明学のことがすごく好きになりました。
さらに、日本の家族からも明学の評判が良かったため、明学への留学を決めました。

知るだけでなく、体感すること

留学前、私は日本を「完璧な国」だと思っていました。美しい自然やおいしい食事、犯罪率の低さ、行き渡った公共サービスなど。私の住むイギリスと比べても良いところばかりでした。しかし、実際に来てみてわかったことがたくさんあります。昨今の過労死問題や教育現場でのいじめの問題は、日本に来て初めて知りました。そして日本人の会話の少なさに驚きました。日本人ならではの会話と会話の「間」の取り方も日本の文化と捉えていますが、知りたいことや学びたいことがあれば、積極的に話したり、聞いてみたりすることが大切。日本に来たからこそ日本の現状や問題がわかった私のように、日本人の学生には、興味、関心のある事柄ほど、実際に見て、聞いて、体感することを大切にしてほしいですね。

日本語も同じ。ただ覚えるのではなく話してみて伝わらないと意味がありません。日本の家族と会話ができるようになり、テレビに出てくる漢字が読めるようになったとき、日本を体感しています。それは、日本がどんどん好きになっていると実感するときでもあります。

2018年7月までの留学生活も、あと4ヶ月。引き続き、日本語をどんどん勉強して、一人でも多くの日本人と交流してみたいと思っています。卒業後の進路は未定ですが、いつかは日本に住み、働きたいと思っています。もっと日本語を勉強して、古典もマスターし、誰よりも「日本通」になりたいですね。